O Bahia viaja até o Chile para estrear na Libertadores de 2026 encarando o O’Higgins nesta quarta-feira (18), às 19h no horário de Brasília, no El Teniente, pelo jogo de ida da segunda fase da Libertadores. Após ficar 36 anos ausente, o Esquadrão volta a disputar a principal competição continental pela segunda vez consecutiva. Já o La Celeste, como é conhecido o time chileno, volta a participar do certame depois de 12 anos. A partida de volta que vai definir o confronto está programada para a quarta seguinte em Salvador.
Apesar de ter feito um Campeonato Brasileiro de 2025 em que ocupou a zona de classificação para a Liberta em quase toda a campanha, o Tricolor ficou com a última vaga com derrota no último jogo terminando na sétima colocação. No entanto, a trajetória recolocou o time baiano na competição continental. Se a participação do ano passado teve um início promissor, mas o desempenho acabou esfarelando sempre no segundo tempo das partidas decisivas, a equipe chega neste ano com a sensação de que aprendeu com os erros e acreditando que pode ir mais longe. O time titular foi todo mantido, mas chegaram peças para o banco de reservas que vão dar calor aos que achavam que tinham cadeira cativa nos onze iniciais. Inclusive, o técnico Rogério Ceni indicou que deverá mexer na equipe, já que o lateral-direito Gilberto e o atacante Erick Pulga, por exemplo, não foram poupados e jogaram desde o início contra o Jacuipense no último sábado (14), pelo Baianão, que antecedeu um compromisso tão importante como este. A expectativa é que o argentino Román Gómez e o uruguaio Kike Olivera comecem o embate no Chile. Por outro lado, o treinador tem um desfalque de peso que é a ausência do meia Everton Ribeiro, que cumpre suspensão por ter sido expulso em jogo da Sul-Americana do ano passado. Quem também segue fora são os lesionados zagueiros David Duarte e Kanu, o meia polivalente Michel Araujo e o atacante Ruan Pablo. Vale destacar também que o Esquadrão de Aço chega invicto na temporada de 2026 para estrear na Liberta. São 11 jogos, oito triunfos e três empates, o equivalente a 82% de aproveitamento. O ataque marcou 26 gols, enquanto que a defesa sofreu nove.
O’Higgins
Fundado no dia 7 de abril de 1955, portanto há 70 anos, o O’Higgins homenageia um dos líderes da independência do Chile, Bernardo O’Higgins Riquelme. Os títulos do clube foram o Torneio Apertura de 2013 e a Supercopa do Chile de 2014. Antes disso, havia conquistado a segunda divisão do Campeonato Chileno em 1964 e a segunda divisão do Torneio Apertura de 1986. O time chileno chegou à Libertadores deste ano ao ficar em terceiro lugar no Campeonato Chileno ao somar históricos 56 pontos com um aproveitamento de 62,2%. Porém, o técnico da temporada passada, Francisco Meneghini não permaneceu no comando da equipe que agora é dirigida por Lucas Bovaglio. Enquanto que o Bahia está invicto com 11 jogos disputados em 2026, o La Celeste fez três partidas oficiais pela liga chilena, onde venceu duas e perdeu a última, em que usou um time misto.
FICHA TÉCNICA
O’Higgins (CHI) x Bahia
Libertadores – 2ª fase (jogo de ida)
Local: El Teniente, Rancagua (CHI)
Data: 18/02/2025 (quarta-feira)
Horário: 19h no horário de Brasília
Árbitro: Alberto Feres (URU)
Assistentes: Andrés Nievas e Mathias Muniz (ambos do URU)
VAR: Christian Ferreyra (URU)
Transmissão: Paramount+
O’Higgins: Omar Carabalí; Felipe Faúndez, Alan Robledo, Miguel Brizuela e Luis Pavez; Felipe Ogaz, Francisco González e Bryan Rabello; Juan Leiva, Martín Sarrafiore e Arnaldo Castillo. Técnico: Lucas Bovaglio.
Bahia: Ronaldo; Román Gómez, Gabriel Xavier, Ramos Mingo e Luciano Juba; Acevedo, Jean Lucas e Erick (Rodrigo Nestor); Ademir, Kike Olivera e Willian José. Técnico: Rogério Ceni.
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Foto: Divulgação/O’Higgins
