A administração Biden tem se concentrado em finalizar uma série de regulamentações ambientais relevantes, incluindo medidas para combater as alterações climáticas, uma nova proibição inédita do amianto e novos limites para produtos químicos tóxicos na água da torneira.
Muitas das regras já estavam em vigor desde o primeiro dia de mandato do presidente Biden, quando ele determinou que as agências federais reabilitassem ou reforçassem mais de 100 regulamentações ambientais que o presidente Donald J. Trump havia enfraquecido ou removido. O presidente se comprometeu a reduzir para metade as emissões que estão causando alterações climáticas até 2030. É o objetivo a ser alcançado por todos os países industrializados para manter o aquecimento global em níveis relativamente seguros.
Os advogados da administração Biden utilizaram todos os recursos disponíveis para proteger as regras de serem violadas por uma futura administração ou por um novo Congresso.
Conforme a Lei de Revisão do Congresso de 1996, o Congresso poderá excluir novos regulamentos federais por maioria simples de votos dentro do prazo de 60 dias legislativos após a sua publicação no Registro Federal. No início de 2017, os republicanos do Senado usaram esse método para eliminar 14 regulamentos em 16 dias que haviam sido elaborados pela administração Obama.
A Casa Branca determinou que as agências federais estabelecessem regras relevantes até esta primavera. Isso não significa que um novo ocupante da Casa Branca não possa desfazê-los através do processo normal de criação de regras, ou que o Supremo Tribunal não possa, eventualmente, derrubá-los. No entanto, corta uma possível linha de ataque.
Aqui estão 10 regras ambientais relevantes que a administração Biden acelerou para cumprir o prazo auto-imposto da primavera.
Motores Eletrizantes
A regulamentação climática mais importante do governo federal, esta regra da Agência de Proteção Ambiental, foi criada para diminuir a poluição do escapamento. O setor de transportes é o que mais produz gases de efeito estufa. A regra não proíbe a venda de carros movidos a gasolina nem obriga a venda de carros totalmente elétricos, mas limita cada vez mais a quantidade de emissões permitida pelos escapamentos dos automóveis ao longo do tempo, de forma que, até 2032, mais da metade dos carros novos vendidos nos Estados Unidos serão de emissões zeros, superando os apenas 7,6% do ano anterior.
A EPA estima que isso representaria uma redução de mais de sete mil milhões de toneladas de emissão de dióxido de carbono nos próximos 30 anos. Isso representa a eliminação de um ano de todos os gases de efeito estufa emitidos pelos Estados Unidos.
A redução da poluição ambiental nas usinas.
Este regulamento da EPA reduz significativamente a poluição das centrais eléctricas, a segunda maior fonte de emissões que contribuem para o aquecimento global. É necessário que as centrais a carvão existentes nos Estados Unidos reduzam em 90 por cento a emissão de gases de efeito estufa até 2039. É necessário, ainda, que as futuras centrais elétricas de alta capacidade que queimam gás natural causem uma redução de 90 por cento nas emissões até 2032.
A regra é considerada uma sentença de morte para as usinas de carvão americanas. Além disso, isso dificultará o funcionamento de muitas centrais de gás natural sem a captura e o sequestro de carbono, um processo que retém as emissões das chaminés antes de atingirem a atmosfera e as armazena. Esta tecnologia é complexa e ainda não está totalmente implantada em nenhuma usina de carvão americana.
A EPA estima que, com o controle dos gases de efeito estufa emitidos pelas centrais eléctricas, seriam eliminadas 1,38 milhão de toneladas métricas de dióxido de carbono entre agora e 2047, o que equivale a evitar a emissão anual de 328 milhões de automóveis movidos a gasolina.
Eliminando vazamentos de metano.
A presente norma da EPA requer que os produtores de petróleo e gás detectem e corrijam vazamentos de metano, um gás altamente poluente liberado para a atmosfera por meio de oleodutos, perfurações e instalações de armazenamento.
O metano permanece na atmosfera por cerca de uma década, mas é cerca de 80 vezes mais eficaz no que o dióxido de carbono, que permanece no ar por séculos.
O regulamento evitaria a emissão de 58 milhões de toneladas de metano até 2038, o que equivale a todo o dióxido de carbono emitido pelas centrais elétricas movidas a carvão americanas num único ano.
A proibição da utilização do amianto.
A EPA suspendeu o amianto crisotila, o único tipo de amianto ainda usado nos Estados Unidos, que tem sido associado ao mesotelioma e outros tipos de câncer.
O amianto branco, também conhecido como amianto branco, é usado em telhados, tecidos e cimento, bem como em juntas, embreagens, pastilhas de freio e outras peças automotivas. É um componente essencial dos diafragmas utilizados na produção de cloro.
A lei proíbe as importações, mas permite que empresas com até 12 anos adicionem gradualmente o uso de amianto na fabricação, dependendo da instalação.
Apagar os produtos químicos “para sempre” da água da torneira.
A EPA requer, pela primeira vez, que os sistemas de água municipais removam seis produtos químicos sintéticos que estão associados ao câncer, distúrbios metabólicos e outros problemas de saúde que estão presentes na água da torneira de centenas de milhões de americanos.
As substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil, conhecidas popularmente como PFAS, estão presentes em tudo, desde fios dentais até espumas de combate a incêndios e brinquedos infantis. São denominados produtos químicos eternos porque se degradam de forma lenta e podem se acumular no corpo e no meio ambiente.
Conforme a nova regra, as concessionárias de água devem monitorar o fornecimento de produtos químicos PFAS e são obrigadas a notificar o público e reduzir a contaminação se os níveis excederem o limite de 4 partes por trilhão para substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas.
A administração recuperou diversas proteções, sob a proteção da Lei das Espécies Ameaçadas, para animais e plantas em perigo sob o governo de Donald Trump.
As normas, elaboradas pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos e pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, permitem que as autoridades federais tenham mais liberdade para proteger as espécies num clima em mudança, trazem de volta, proteções para animais que estão ameaçados de extinção, o que está a um passo de “em perigo”, e esclarecem que as decisões sobre a inclusão de uma espécie na lista devem ser tomadas sem levar em conta fatores econômicos.
Protegendo a natureza selvagem do Alasca
O Departamento do Interior negou permissão para a Ambler Road, uma proposta de estrada industrial de 340 quilômetros que atravessa a frágil região selvagem do Alasca até um grande depósito de cobre. Foi uma enorme vitória para os oponentes que argumentaram que isso ameaçaria a vida selvagem, bem como as tribos nativas do Alasca que dependem da caça e da pesca.
A estrada foi essencial para chegar ao que se estima ser um depósito de cobre de 7,5 mil milhões de dólares, situado sob terras ecologicamente sensíveis. Atualmente não existem minas na área e não foram apresentados quaisquer pedidos de licenças ao governo; a estrada foi um primeiro passo.
O Departamento do Interior descobriu que uma estrada perturbaria o habitat da vida selvagem, poluiria as áreas de desova do salmão e ameaçaria as tradições de caça e pesca de mais de 30 comunidades nativas do Alasca.
Segurança de Plantas Químicas
As regras da EPA exigem pela primeira vez que quase 12.000 fábricas de produtos químicos e outras instalações industriais em todo o país que manuseiam materiais perigosos planejem explicitamente e invistam em medidas de segurança contra catástrofes, como tempestades ou inundações, que possam desencadear uma libertação acidental. Pela primeira vez, as instalações químicas que sofreram acidentes terão de ser submetidas a uma auditoria independente. E as regras exigem que as fábricas de produtos químicos compartilhem mais informações com vizinhos e equipes de emergência.
Aumentando o preço para perfurar em terras públicas
O Departamento do Interior tornou mais caro para as empresas de combustíveis fósseis extrair petróleo, gás e carvão de terras públicas, aumentando as taxas de royalties pela primeira vez em 100 anos, numa tentativa de acabar com as taxas de barganha cobradas por uma das indústrias mais lucrativas do país. .
O governo também aumentou em mais de dez vezes o montante dos títulos que as empresas devem garantir antes de iniciarem a perfuração.
O aumento da taxa foi determinado pelo Congresso ao abrigo da Lei de Redução da Inflação de 2022, que instruiu o Departamento do Interior a aumentar a taxa de royalties de 12,5%, estabelecida em 1920, para 16,67%. O Congresso também estipulou que o lance mínimo em leilões para arrendamentos de perfuração deveria ser aumentado de US$ 2 por acre para US$ 10 por acre.
Mas o forte salto nos pagamentos de títulos, o primeiro aumento desde 1960, foi decidido pela administração Biden, e não pelo Congresso. Surgiu em resposta aos argumentos de grupos ambientalistas, grupos de vigilância e do Escritório de responsabilidade do governo dos EUA que os títulos não cobrem o custo de limpeza de poços abandonados e sem tampa, deixando esse fardo aos contribuintes.
Licenciamento para rodovias, linhas de energia e dutos
A Casa Branca divulgou regras destinadas a acelerar as licenças federais de construção para projetos de energia limpa, ao mesmo tempo que exige que as agências federais avaliem mais fortemente os efeitos prejudiciais sobre o clima e sobre as comunidades de baixos rendimentos antes de aprovarem projetos como auto-estradas e poços de petróleo.
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